高三那年，时间紧任务重，老师一直用一句话鼓励着我们：生时何必久睡，死后自会长眠。我们每个人的一生当中，都会有大约三分之一的时间是在睡眠中度过的。短短一生不过数十载，我们有很多很多事情需要去做，因此很多科学家早就对此提出过构想，如果我们能够一直不睡觉，我们的人生岂不是相当于延长了几十年？可是，人能一直不睡觉吗？
饿了就吃，困了就睡，是目前快节奏、高压力的生活状态下很多人的梦想。也有的人会失眠，但是不管是多么严重的失眠患者，也不可能连续几天一点儿都不睡觉。只要是困到了一定的境界，人们还是会“自动关机”的，毕竟自古以来，从来就没有过被“困死”的人。那么，如果是主观意识上强撑着不睡，或者是有外界因素介入，又能持续多久不睡觉呢？有的人睡得多，有的人睡得少，这是为什么呢？如果长时间硬撑着不睡觉，又会有什么样的生理反应呢？
在我们身边总是存在一些人，他们沾了枕头就能睡着，不管是在陌生的环境中，还是周围并不安静，他们随时可以睡着。但也存在这样的人，他们每天只需要睡个四个小时左右，依然可以保持精力充沛。日复一日，长久如此。这是怎么回事呢？
对于我们一般人来说，睡眠时间如果低于每天6小时，那就很难保持一整天精力充沛。但是有些人却不用这么久，他们每天只要4个小时就足够了，最典型的就是撒切尔夫人。根据科学家分析，这是根据我们体内一个叫做DEC2的基因决定的。它的变异使得我们的身体即便是不能提供6小时以上的睡眠，依然可以精力旺盛，更重要的是，这并不意味着透支我们的身体健康，而是没有任何副作用的。不过这样的人非常少，大概只有5%不到。
不过每天只睡4小时，依然不能满足有些人的预期，为了测试人体究竟可以接受多久的连续工作，一位美国的高中生决定进行这项挑战。他没有借助任何药物，完全靠着意志力支撑自己保持清醒，期间有一位科学家进行监督，防止在过程中有疑虑产生。最后，这位美国高中生创下了11天零24分钟的记录，也就是小时，这是目前的不睡觉吉尼斯世界纪录。
但是在实验的过程中，科学家发现这名美国高中生出现了头痛、晕眩等症状，而且心跳速度非常快，且出现心脏杂音。因此，科学家决定叫停实验，否则可能会损害他的身体健康。然而在一阵镇定剂之后，足够的休息结束，这名高中生已经恢复了正常生理状况。当科学家向其询问之前的感受时，他却表示完全不记得头痛等症状了。
很显然，这样的实验对于人体是非常有害的。为了不让后面再有人用这种方式申请吉尼斯纪录，吉尼斯委员会决定不再接受以后的挑战者发起的不睡觉挑战。
那么，我们正常人每天应该睡多久，才是最合适的呢？美国科学家用了6年时间对数百万名年龄层次不同的调查者进行了跟踪调查。结果发现，成年人的睡眠时间在6.5--7.4小时之间是最有利于长寿的。也就是说，高于7.4小时或者是低于6.5小时的睡眠，对于人体就有一定的伤害了。
现如今，熬夜加班已经是上班族的常态，或许我们并非出于本意，但是这也是生活所迫。熬夜会使得我们的免疫功能失调、引发肾脏疾病等，如何才能避免这样的伤害呢？是不是第二天好好补个觉呢？其实如果非加班不可，大家可以第二天的晚上早早入睡，这是最好的办法了。
